Et si vous faisiez un pas de côté lors de vos prochaines vacances d’hiver ? Cette année, oubliez le ski ! Dites adieu à la cohue des remontées mécaniques, aux mauvais départs sur le tire-fesses et à l’attente interminable du télésiège. Prenez plutôt votre bol d’air en Bretagne et venez visiter le Mont Saint-Michel en hiver. Loin du tumulte de la foule, cette période offre de nombreux avantages qui permettent de visiter le site sans se presser et d’apprécier ses paysages sans pareils. Couleurs hivernales, oiseaux migrateurs et illuminations de Noël, voici six bonnes raisons de voyager hors saison et de gravir cette montagne si chère aux cœurs des Bretons et des Normands.
Visiter l’abbaye du Mont Saint-Michel en période estivale, c’est un peu comme participer à un marathon, mais en tong… En un mot, difficile d’avancer ! Ceux qui l’ont vécu le savent bien et c’est l’un des commentaires qui revient le plus souvent. Pourquoi venir quand la saison bat son plein, alors qu’il est possible de profiter de vrais moments de calme sur place ? L’hiver à un avantage certain, vous pouvez visiter l’abbaye à votre rythme et parcourir chaque pièce (réfectoire, cloître, scriptorium, église abbatiale, chapelle, etc.) sans vous presser. Loin des hordes de touristes, il est possible à cette période de faire aussi de magnifiques clichés des bâtiments, sans avoir à rogner les têtes des visiteurs sur votre photo. En visite libre, avec un guide-conférencier ou le temps d’un parcours commenté, plusieurs options sont possibles, dont certaines sur réservation. Pour planifier votre venue, la billetterie en ligne de l’abbaye du Mont Saint-Michel vous donne tous les détails.
Je vous l’accorde, vous ne traverserez pas la baie du Mont Saint-Michel pieds nus et il faudra enfiler des chaussons en néoprène ou des bottes pour réaliser cette excursion en plein hiver. Un bon équipement est également nécessaire, pour la pluie et pour le froid. 35 guides attestés et partenaires de l’office de tourisme accompagnent les visiteurs pour des expériences variées et des sorties plus ou moins longues, comme :
En dehors de la saison touristique, les balades dans la baie du Mont-Saint-Michel permettent de découvrir les paysages en toute quiétude et d’observer la faune plus facilement, notamment les oiseaux migrateurs qui sont nombreux en hiver.
Visiter le Mont Saint-Michel en hiver, c’est une autre expérience ! Les couleurs à cette période de l’année sont fascinantes. Lumières rasantes, couchers de soleil intenses et pré-salé aux tons vermeils composent le paysage. Saviez-vous que la salicorne devient rouge dès l’automne ? En hiver, ces jeux de couleurs viennent accroître la beauté de ce lieu, inscrit au Patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1979. Assez rare en Bretagne, une tempête solaire a généré en mai 2024 des aurores boréales au cœur même de la baie. Teintes vertes, violacées et orangées sont venus parsemer le ciel et y danser pour le bonheur des curieux et des amateurs. Ouvrez donc les yeux, si le phénomène se répète, vous pourrez peut-être immortaliser ce spectacle céleste.
Petit joyau ornithologique, la baie du Mont Saint-Michel abrite de nombreux oiseaux qui trouvent refuge durant la période hivernale dans les marais, estrans et prés-salés. Limicoles, bernaches, canards, rapaces et passereaux, les hivernants du Mont Saint-Michel sont au rendez-vous pour le plus grand plaisir des adultes et des enfants. Des séjours axés sur l’observation des oiseaux sont organisés durant l’hiver et encadrés par des guides ornithologiques. L’occasion de visiter la baie du Mont Saint-Michel, la vallée du Couesnon, l’archipel de Chausey et les falaises de Carolles en faisant de belles découvertes naturalistes.
Pendant les fêtes de fin d’année, le Mont Saint-Michel ne fait pas les choses à moitié ! Le lieu se pare en effet de lumières qui viennent animer la rue principale et l’abbaye. En 2024, un sapin holographique « The Tree of Light », œuvre contemporaine de l’agence néerlandaise BeamBrothers a pris place dans la nef de l’abbaye. De nombreux sapins décorent chaque pièce, les décorations de Noël embellissent les salles, les cheminées se remplissent de cadeaux et une crèche est installée dans l’abbaye. Des évènements viennent ponctuer les fêtes, avec la visite du père Noël, des spectacles, des offices et des concerts. Noël est une période idéale pour visiter les lieux avec des enfants. Pour connaître l’agenda, rendez-vous sur le site « Destination Mont-Saint-Michel ».
Si le coût de l’entrée à l’abbaye peut vous freiner, sachez que chaque premier dimanche du mois (du 1ᵉʳ novembre au 31 mars) l’accès au site est gratuit pour tous. Si la fréquentation du lieu augmente ce jour-là, c’est une économie intéressante et il est impensable de visiter le Mont Saint-Michel, sans découvrir son abbaye, vous le regretterez ! Le reste de l’année, le tarif est de 13 euros par adulte. Les enfants de moins de 18 ans bénéficient de la gratuité et il en est de même pour les jeunes ressortissants de l’Union européenne qui ont entre 18 et 25 ans, les demandeurs d’emploi et les détenteurs du pass éducation.
J’espère que cet article vous a plu et vous a donné envie de découvrir le Mont Saint-Michel hors saison. Une chose est sûre : le lieu et ses alentours séduisent et vous y reviendrez certainement. En faisant le choix de visiter le Mont Saint-Michel en hiver, vous faites le choix de découvrir la baie autrement, mais vous contribuez aussi à un tourisme plus responsable, durable et plus respectueux de ce qui vous entoure.
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Photo : © Bernard Hermant pour Unsplash
